倪運鴻點頭肅然道：“歐兄，陳一凡將軍奉命而來，說什麽陛下想要鍛造法器，京師內所有超級鍛造師們都是束手無策，所以陛下想要集思廣益，征調天下有學之鍛造師匯聚一堂。”

歐陽明嘴角扯動一下，心中暗道，這算是什麽破借口啊……

要說鍛造法器，在這個世界中，還有誰比自己更厲害的麽？皇室不請自己，卻說什麽征調天下鍛造師，這根本就是不靠譜的事情啊！

輕哼一聲，歐陽明道：“倪兄，陳將軍這麽一說，老爺子就信了？你們也沒有勸阻麽？”

他與老匠頭在一起兩年，知道他老人家或許不夠聰明，但絕不可能連這一點兒破綻也看不透。更何況，以八郡傳承世家與皇室如今的關系，怎麽也不可能將老匠頭雙手送過去的啊。

然而，倪運鴻卻是苦笑連連，道：“歐兄，實不相瞞，我們家三位老祖都親自出面挽留，但老匠頭卻是吃了秤砣鐵了心，執意入京。我們，哎，整個昌隆城的極道老祖們都不敢攔啊！”

歐陽明的眉頭皺了起來，他對這句話倒是不曾懷疑。

如果真的是老爺子強行入京，別說是倪家三老了，就算是整個昌隆城的極道老祖們加在一起，也是不敢攔的。

三頭蟲族靈獸的下場就擺在城外，他們就算是吃了雄心豹子膽，也不敢得罪歐陽明，更不敢與老匠頭過意不去。

此時，歐陽明已經隱隱的明白，為何入城之時，沒有極道老祖到場迎接了。因為老匠頭的事情，讓這些強者們深有忌憚，怕遭了池魚之災。其實，以倪家三老與歐陽明的交情而言，本不至於如此。但是因為倪英鴻的存在，他們需要避嫌，也只好不出面了。

歐陽明沈吟片刻，道：“鄧熙園呢？”

他這一次沒有尊稱城主，而是指名道姓，可見心情之惡劣了。

倪運鴻冷笑一聲，道：“那家夥膽小如鼠，竟然陪著老匠頭前往京師去了。”

歐陽明沈聲問道：“厲將軍呢，他又在哪裏？”

“厲心樊將軍尚在軍營，並未離開。”倪運鴻嘆道：“戰場殺敵之時，厲將軍奮勇當先，但論功行賞之時，卻未必比得上鄧城主了。”

歐陽明啞然失笑，此時他的心思已經放下了大半。

雖說老匠頭不在城中，但他卻相信，只要皇室不是蠢得無藥可救，否則就絕不敢對老匠頭有絲毫無禮。換句話說，在皇室的安排之下，老匠頭的生活質量很有可能會更高許多。當然，這突如其來的高品質生活能否讓老匠頭滿意，就不得而知了。

微微點頭，歐陽明道：“倪兄，請和三位老祖說一句，在下心急如焚要趕往京師，這一次就不登門求見了。”

倪英鴻略微遲疑了一下，道：“哥，你和老祖們也說一聲，我隨小明子同行。”

倪運鴻連連點頭，他身為倪家子弟，自然明白此時歐陽明的分量有多重。倪英鴻不去拜見老祖或許會有人詬病，但若是與拉攏歐陽明相比，那這失禮之處就不值一提了。

姜九妹默默地看著他們交談，眼見他們取得了共識，眼眸深處才流露出一絲欣慰之色。

她認了歐陽明為兄長，自然是全心全意地對待。可是，倪英鴻與她相處日久，也是姐妹情深。如果歐陽明與倪家翻臉，她還真不知道應該如何選擇呢。

幸好的是，如今看來，雙方並沒有什麽過不去的坎。

歐陽明告辭之後，並沒有直接前往京師，而是離城之後來到了軍營之內。

如今的歐陽明，已經是赫赫有名，在昌隆城中可謂是人盡皆知。而在軍營中，他的聲望則是更上一層樓。當守衛的軍士見到他的時候，一個個肅然行禮，無論是態度還是眼神，都可以看出他們是發自內心的尊敬。

歐陽明沒有怠慢，也是以軍禮回之。

沒過多久，歐陽明就見到了軍中主將厲心樊，這位極道老祖經過了此次人族大劫之後，似乎變得愈發的沈穩了許多。

他的兩鬢已經可以看到絲絲白霜，唯有目光依舊是那般深邃若海。

見到歐陽明之後，他微微一笑，道：“聽聞多臂金剛的聲音之時，我就歐大師一定會來見我，只是沒想到那麽快。”

歐陽明輕輕點頭，道：“厲將軍，我來只是想問一句話。”

厲心樊微笑著道：“你是想問，我們究竟是如何說動老匠頭的，對不對？”

歐陽明毫不猶豫地道：“不錯，老爺子雖然不關心政事，但他也知道皇室和八大郡傳承世家的齷齪，怎麽會在這個時候選擇去京師呢？”他的目光炯炯，凝視著厲心樊，如果後者有絲毫的心虛或者是想要隱瞞，都休想瞞得過歐陽明的靈覺感應。

厲心樊輕嘆一聲，道：“歐大師，實不相瞞，老朽等人並沒有魅惑老匠頭，我們只對他說了一句話。”

歐陽明的眼眉微挑，道：“什麽？”

“軍令。”厲心樊一字一頓地說道。

歐陽明的臉色微寒，道：“你們，是以軍令脅迫麽？”

厲心樊傲然道：“歐大師請慎言，軍令之下，無有不從，脅迫二字，從何談起？”他的聲音洪亮而有力，道：“你雖然未曾加入軍籍，但也在軍中待過兩年，那本將問你，軍令代表了什麽？”

歐陽明深吸了一口氣，雖然並未說話，但臉色卻並不好看。

厲心樊繼續道：“歐大師，你跟著老匠頭也有數年，他一直視你為己出，待你如親子。所以，我知道你顧念著他，不想讓他卷入是非之中。但是，你可知老匠頭又有何人生經歷？”

歐陽明微怔，他頓時沈默了下來。

老匠頭收養他之後，對他雖有打罵，但那份望子成龍的痛愛之心，卻是真真切切。

可是，對於老匠頭一生的經歷，歐陽明確實是所知不多。

厲心樊神情肅然，道：“老匠頭昔日年幼之時，父母患病雙亡，他孤寡一人流浪在外，無一技傍身，唯有沿街乞討，茍延殘喘存活於世。”

歐陽明張了張嘴，心中微微發痛。

他與老匠頭在一起數年，但老匠頭只是教導他讀書識字，教導他如何做人，並且將鍛造之術傳授給他。

但是，老匠頭的過往一生，他卻是只字不提，每當歐陽明好奇詢問之時，老匠頭都是一副吹胡子瞪眼睛，拿起掃帚把子要打人的模樣。

歐陽明就算是再笨，幾次之後也知道這是禁忌，從此提也不敢再提了。

至於偷偷打聽嘛……在林海軍營中，老匠頭是資格最老之人，只有他知道人家的事情，而老匠頭本人的事情，卻幾乎是無人知曉。

不過，歐陽明也知道，厲心樊絕不是胡說八道。

以皇家的實力，若是刻意的想要打聽什麽人，打聽什麽事情，絕對有著諸多手段。有時候，當事人都不知道的事情，皇室卻早就探聽得一清二楚了。

厲心樊繼續說道：“老匠頭流浪到了林海軍營附近的一處鎮子上，恰好遇到了營中某一位鍛造師。”他輕嘆一聲，道：“這位鍛造師見他可憐，或許是兩人投緣吧，就將他收留下來，並且以終身的軍功，給他換了一次攝取軍火的機會。”

歐陽明的心頭陡然一跳，自己的人生經歷，與老匠頭竟然是如此的相似。

厲心樊深深地看了他一眼，道：“歐大師，我知道你想些什麽，不過這一切都是事實。老匠頭之所以也在鎮上收養了你，並且以軍功兌換領取軍火的機會，應該都是與他的過往經歷有關。不過……”他嘿嘿一笑，道：“你們這樣奇怪的傳承方式，卻是一代強於一代。老匠頭獲得軍火之後，苦修修煉，終於大器晚成，在鍛造術上大放異彩，如今連天人合一都領悟了，鍛造術的實力上絕不會遜色於京師的那些超級鍛造師。”

他停頓了片刻，又道：“至於歐大師你本人，那就不用說了，本朝歷代鍛造師中，再也無人能夠與你比肩。”

歐陽明嘴角一撇，對於他這些拍馬屁的話置若罔聞，道：“厲將軍，你和我說這些話，有什麽意思麽？”

厲心樊沈聲道：“本將只是將老匠頭的一生經歷告知與你。”他的神情肅然，緩緩地道：“除此之外，老夫再告訴你一件事情。”

“將軍請說。”

“當老夫等人告訴老匠頭，此乃軍令之時。老匠頭考慮再三，僅僅回了兩個字。”

“什麽？”

“他說，接令。”

歐陽明楞了片刻，喃喃地道：“接令。”

“正是。”厲心樊苦笑一聲，道：“實話實說，就連本將也沒有想到，老匠頭竟然會回答得如此爽快。”他搖著頭，冷笑道：“倪家三老和城中的極道老祖們一起出面挽留，但老匠頭就算軟硬不吃，執意接令而去。呵呵，真是枉費了他們的一番苦心。”

聽到厲心樊譏諷倪家三老，以及昌隆城內諸多極道老祖的話，歐陽明竟然也有著一種哭笑不得的感覺。

抱拳一禮，歐陽明道：“多謝厲將軍，告辭。”

厲心樊沈聲道：“歐大師莫非要前往京師？”

“正是。”歐陽明微笑著道：“我本不想趟這一次的渾水，但既然老匠頭去了，我也就無法置身事外了。”他笑瞇瞇地道：“厲將軍，希望下次想見，我們還能夠把酒言歡。”

身形一晃，他已經消失無蹤。

只餘下厲心樊神情凝重地站著，良久之後一聲長嘆，默然無語。

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